第740章 大家族
  “东阿县的消息传来了，王笑还在昏迷，我们还有时间。”
  “你带一千人过去除掉他……行事要隐秘，不容有失。”
  “明白。”孔兴弨拱手应下。
  孔胤植点点头，端起茶小抿了一口。
  “宗伯，侄儿告退。”孔兴弨缓缓退了出去。
  孔胤植放下茶杯，看着古老又贵气的窗柩上透进来的霞光愣愣出神。
  孔胤植是这一代的衍圣公。
  一开始，孔家没有人想到他会成为衍圣公。他的堂伯父也就是上一任衍圣公孔尚贤，孔尚贤本来有两个孩子，孔胤椿、孔胤桂，没想到时运弄人，两人先后死了也未留下子嗣。
  孔胤植于是入继大宗，三十岁时袭封了衍圣公，五年之后加太子太保，又三年，晋太子太傅。他但凡进京朝见，入朝都是班列内阁大学士之上。在名义上，他才是天下文官之首。
  到如今，孔胤植已经五十四岁，身体不算太好。他之前只生了四个女儿、没有男丁，于是又娶了一个侧室陶氏，陶氏肚子争气，终于给他生了一个男孩，取名孔兴燮。
  孔兴燮今年只有十一岁，却已经有了衍圣公的冠服。
  就在去年，孔胤植自感时日无多，于是向朝廷恳请先授予长子孔兴燮冠服。当时京城局势已然危在眉睫，居庸关已被唐中元拿下、吴阎王封锁了南下之路。但礼部不敢对衍圣公府有丝毫的怠慢，接到折子，孔兴燮国公冠服即刻从京城启运，在纷飞的战火中送至曲阜。
  也是因为孔胤植自感时日无多，这一年来一直把孔兴燮带在身边教导。
  此时孔兴燮也在厅中，不由问道：“父亲，这个王笑杀了四姐夫，所以我们要杀了他，对吗？”
  “不错。”
  “那……”
  “《论语·宪问》或曰，以德报怨，何如？”
  “子曰，何以报德？以直报怨，以德报德。”孔兴燮拱手回答道。
  “这是明面上的。”孔胤植叹息一声，缓缓道：“任何事我们都可以在明面上找一个理由。但你要明白，作为一族之长真正重要的是什么……”
  “孩儿知道，最重要的是把孔家传承下去。”
  “不错。”孔胤植道：“我们的祖先是‘天纵之圣’，我们是‘天下第一家’，一千八百年的传承绝不能断。你是为父之后的下一任衍圣公，你活着的使命就是担起家族大业。”
  这道理已经说了无数遍了孔胤植依旧是不厌其烦地提醒着孔兴燮要将这信念注到小儿子的骨子里。
  孔兴燮于是重重点了点头，年幼的脸庞上一片坚毅。
  “与国同休……与国同休……”
  孔胤植喃喃道：“为父袭封衍圣公的诏书上便是写着‘与国同体’但国可以休，衍圣公是要长长久久、永世不休。眼下又到了乱世。我儿认为如今乱世争鼎者当中能成事者有几人？”
  “孩儿认为，唐中元虎踞燕京锐气正盛可为其一；郑元化挟幼帝于南京，许能坐拥半壁江山，此其二；多尔衮拥东虏幼主于盛京，兵强马壮所向披靡此其三；张献忠掠巴蜀之地、天府之国，若能经营得当，则可为其四。”
  十一岁的孩子执礼侃侃而谈，倒也有几分沉稳气度。说到这里，他小脸上的表情有些纠结起来想了想又道：“齐王周衍与莱国公王笑……他们手握楚朝北方剩余兵力，不臣之心天下皆知但地盘小，又无根基……勉勉强强可为其五。”
  孔胤植点点头问道：“我们孔家为难在何处？”
  “偏是这实力最小的一股势力占了山东。”
  “不错。”孔胤植道：“不论谁得了天下，治天下都需要用我们先祖之圣人之道都该给孔府应有的尊荣。唯有这个王笑穷疯了想打秋风不要紧胃口还大得要命。所以，为父得除掉他，明白吗？”
  “孩儿明白。”
  “此事与你四姐夫的死无关。如果王笑更放过孔家，你四姐夫死不死的，重要吗？”
  孔兴燮缓缓应道：“不重要。”
  “如果有一天，想保住孔家，需要要你杀掉你几个姐姐和姐夫，你怎么选？”
  “那就杀掉姐姐和姐夫。”
  孔胤植又道：“若要你杀掉为父和你母亲呢？”
  孔兴燮犹豫住，抬起头看着自己的父亲，喃喃道：“父亲，我们圣人之家，首重孝道……”
  孔胤植脸色一沉，喝问道：“为谓孝？”
  孔兴燮答道：“子曰，父母唯其疾之忧。”
  孔胤植摇头，道：“父在，观其志。父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。”
  他拍了拍孔兴燮的脑袋，又道：“为父的志向是什么你明白；为父是如何做的你也明白……那为父问你，家族与你父母，孰重孰轻？”
  “孩儿……孩儿明白了！”孔兴燮应着，眼中已有了泪花。
  孔胤植欣慰地点点头，道：“等兴弨除掉王笑，为父要亲自往济南一趟，见一见齐王。万一为父回不来，你记住今天说过的话。”
  “是。”
  孔胤植训过儿子，方才让下人去把门外等候的孔兴弼与孔贞堪领起进来。又让管家带着孔兴燮去处理一些家中日常事务。
  看着年幼的儿子那小小的身影走进夕阳里，孔胤植嘴角泛起一丝无奈的笑容，这些日子以来头晕、乏力、心悸得越来越厉害，他知道自己这身子骨顶多就剩两年光景。
  也好，走之前，把孔家的危机解决了。留一个稳如泰山的家业给儿子……
  孔兴燮由管家领着，到外间处理一些家中事务。
  今天的事情有点难办……
  朝廷每年都会给孔府一些官员名额，可以出卖，一年可以卖个五十万两左右，今年南京朝廷也给了些官职，孔兴燮看了一眼，发现都是山东的官职。
  “这些官职，我们让人上任了，齐王那边不认吧？”
  管家赵德成陪在一边，点头道：“公子说得不错，陛下这是想让我们孔家与齐王翻脸啊。”
  孔兴燮小脸严肃，沉思了一会，道：“把收了的银子退回去吧，今年这官不卖了。”
  赵德成答应了一声，脸上也没有别的表情。
  孔兴燮看了他一眼，小声问道：“赵管家，我处理得不好吗？”
  “公子这样处理，那就是我们吃了个暗亏，旁人却不知道我们担了亏损。”
  “赵管家认为如何处理？”
  “派人将这册子带到济南，让齐王知道孔家卖了他面子；再派人到南京，让陛下知道孔家在山东受了委屈。”
  孔兴燮点点头，一副‘敏而好学’的模样……
  接着处理下一项事务，是要再选一个人到尼山学院任学录。
  孔兴燮看了一眼，人选有两个，一个叫孔兴弥，一个叫孔兴弤。
  两人都是举人，看卷宗都差不多。孔兴燮有些为难起来，一时拿不定主意，又向管家问道：“两位族兄有何不同？”
  赵德成道：“公爷让人分别去向他们问了一个问题，生为圣人子孙如何立志？”
  “如何答的？”
  “兴弥回答，为往圣继绝学。”
  孔兴燮点点头，赞道：“族兄志存高远。”
  赵德成道：“兴弤的回答是，必保衍圣公一脉圣名不坠。”
  孔兴燮一愣，明白过来，抬手将‘孔兴弤’的名字录下，便是定了人选……
  一个十一岁的孩子，真正能处理的事其实不多，不过是孔胤植每天留下些并不重要的事务让儿子学着做。
  等事情处理完，孔兴燮穿过一道幽暗阴森的走廊回到内宅。
  那走廊逼仄得让人透不过气来，眼前只有一道黄昏的光线，像是走在礼教的牢笼之中。
  穿过走廊，孔兴燮感到有什么滴在自己耳朵上。
  他伸手一摸，感到粘粘稠稠的。
  抬头看去，只见到一个仆役的尸体挂在走廊顶上，血顺着他的手不停地往下滴着。
  “滴答……”
  “啊！”
  孔兴燮疯一般地大叫起来……
  东阿县。
  “张嫂啊，给我带盆洗脚水吧。”王珰随口说道。
  张嫂颇为幽怨地瞥了王珰一眼，终究还是去烧了盆洗脚水来。
  “老爷，听说国公爷还昏迷着？”
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  “你带一千人过去除掉他……行事要隐秘，不容有失。”
  “明白。”孔兴弨拱手应下。
  孔胤植点点头，端起茶小抿了一口。
  “宗伯，侄儿告退。”孔兴弨缓缓退了出去。
  孔胤植放下茶杯，看着古老又贵气的窗柩上透进来的霞光愣愣出神。
  孔胤植是这一代的衍圣公。
  一开始，孔家没有人想到他会成为衍圣公。他的堂伯父也就是上一任衍圣公孔尚贤，孔尚贤本来有两个孩子，孔胤椿、孔胤桂，没想到时运弄人，两人先后死了也未留下子嗣。
  孔胤植于是入继大宗，三十岁时袭封了衍圣公，五年之后加太子太保，又三年，晋太子太傅。他但凡进京朝见，入朝都是班列内阁大学士之上。在名义上，他才是天下文官之首。
  到如今，孔胤植已经五十四岁，身体不算太好。他之前只生了四个女儿、没有男丁，于是又娶了一个侧室陶氏，陶氏肚子争气，终于给他生了一个男孩，取名孔兴燮。
  孔兴燮今年只有十一岁，却已经有了衍圣公的冠服。
  就在去年，孔胤植自感时日无多，于是向朝廷恳请先授予长子孔兴燮冠服。当时京城局势已然危在眉睫，居庸关已被唐中元拿下、吴阎王封锁了南下之路。但礼部不敢对衍圣公府有丝毫的怠慢，接到折子，孔兴燮国公冠服即刻从京城启运，在纷飞的战火中送至曲阜。
  也是因为孔胤植自感时日无多，这一年来一直把孔兴燮带在身边教导。
  此时孔兴燮也在厅中，不由问道：“父亲，这个王笑杀了四姐夫，所以我们要杀了他，对吗？”
  “不错。”
  “那……”
  “《论语·宪问》或曰，以德报怨，何如？”
  “子曰，何以报德？以直报怨，以德报德。”孔兴燮拱手回答道。
  “这是明面上的。”孔胤植叹息一声，缓缓道：“任何事我们都可以在明面上找一个理由。但你要明白，作为一族之长真正重要的是什么……”
  “孩儿知道，最重要的是把孔家传承下去。”
  “不错。”孔胤植道：“我们的祖先是‘天纵之圣’，我们是‘天下第一家’，一千八百年的传承绝不能断。你是为父之后的下一任衍圣公，你活着的使命就是担起家族大业。”
  这道理已经说了无数遍了孔胤植依旧是不厌其烦地提醒着孔兴燮要将这信念注到小儿子的骨子里。
  孔兴燮于是重重点了点头，年幼的脸庞上一片坚毅。
  “与国同休……与国同休……”
  孔胤植喃喃道：“为父袭封衍圣公的诏书上便是写着‘与国同体’但国可以休，衍圣公是要长长久久、永世不休。眼下又到了乱世。我儿认为如今乱世争鼎者当中能成事者有几人？”
  “孩儿认为，唐中元虎踞燕京锐气正盛可为其一；郑元化挟幼帝于南京，许能坐拥半壁江山，此其二；多尔衮拥东虏幼主于盛京，兵强马壮所向披靡此其三；张献忠掠巴蜀之地、天府之国，若能经营得当，则可为其四。”
  十一岁的孩子执礼侃侃而谈，倒也有几分沉稳气度。说到这里，他小脸上的表情有些纠结起来想了想又道：“齐王周衍与莱国公王笑……他们手握楚朝北方剩余兵力，不臣之心天下皆知但地盘小，又无根基……勉勉强强可为其五。”
  孔胤植点点头问道：“我们孔家为难在何处？”
  “偏是这实力最小的一股势力占了山东。”
  “不错。”孔胤植道：“不论谁得了天下，治天下都需要用我们先祖之圣人之道都该给孔府应有的尊荣。唯有这个王笑穷疯了想打秋风不要紧胃口还大得要命。所以，为父得除掉他，明白吗？”
  “孩儿明白。”
  “此事与你四姐夫的死无关。如果王笑更放过孔家，你四姐夫死不死的，重要吗？”
  孔兴燮缓缓应道：“不重要。”
  “如果有一天，想保住孔家，需要要你杀掉你几个姐姐和姐夫，你怎么选？”
  “那就杀掉姐姐和姐夫。”
  孔胤植又道：“若要你杀掉为父和你母亲呢？”
  孔兴燮犹豫住，抬起头看着自己的父亲，喃喃道：“父亲，我们圣人之家，首重孝道……”
  孔胤植脸色一沉，喝问道：“为谓孝？”
  孔兴燮答道：“子曰，父母唯其疾之忧。”
  孔胤植摇头，道：“父在，观其志。父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。”
  他拍了拍孔兴燮的脑袋，又道：“为父的志向是什么你明白；为父是如何做的你也明白……那为父问你，家族与你父母，孰重孰轻？”
  “孩儿……孩儿明白了！”孔兴燮应着，眼中已有了泪花。
  孔胤植欣慰地点点头，道：“等兴弨除掉王笑，为父要亲自往济南一趟，见一见齐王。万一为父回不来，你记住今天说过的话。”
  “是。”
  孔胤植训过儿子，方才让下人去把门外等候的孔兴弼与孔贞堪领起进来。又让管家带着孔兴燮去处理一些家中日常事务。
  看着年幼的儿子那小小的身影走进夕阳里，孔胤植嘴角泛起一丝无奈的笑容，这些日子以来头晕、乏力、心悸得越来越厉害，他知道自己这身子骨顶多就剩两年光景。
  也好，走之前，把孔家的危机解决了。留一个稳如泰山的家业给儿子……
  孔兴燮由管家领着，到外间处理一些家中事务。
  今天的事情有点难办……
  朝廷每年都会给孔府一些官员名额，可以出卖，一年可以卖个五十万两左右，今年南京朝廷也给了些官职，孔兴燮看了一眼，发现都是山东的官职。
  “这些官职，我们让人上任了，齐王那边不认吧？”
  管家赵德成陪在一边，点头道：“公子说得不错，陛下这是想让我们孔家与齐王翻脸啊。”
  孔兴燮小脸严肃，沉思了一会，道：“把收了的银子退回去吧，今年这官不卖了。”
  赵德成答应了一声，脸上也没有别的表情。
  孔兴燮看了他一眼，小声问道：“赵管家，我处理得不好吗？”
  “公子这样处理，那就是我们吃了个暗亏，旁人却不知道我们担了亏损。”
  “赵管家认为如何处理？”
  “派人将这册子带到济南，让齐王知道孔家卖了他面子；再派人到南京，让陛下知道孔家在山东受了委屈。”
  孔兴燮点点头，一副‘敏而好学’的模样……
  接着处理下一项事务，是要再选一个人到尼山学院任学录。
  孔兴燮看了一眼，人选有两个，一个叫孔兴弥，一个叫孔兴弤。
  两人都是举人，看卷宗都差不多。孔兴燮有些为难起来，一时拿不定主意，又向管家问道：“两位族兄有何不同？”
  赵德成道：“公爷让人分别去向他们问了一个问题，生为圣人子孙如何立志？”
  “如何答的？”
  “兴弥回答，为往圣继绝学。”
  孔兴燮点点头，赞道：“族兄志存高远。”
  赵德成道：“兴弤的回答是，必保衍圣公一脉圣名不坠。”
  孔兴燮一愣，明白过来，抬手将‘孔兴弤’的名字录下，便是定了人选……
  一个十一岁的孩子，真正能处理的事其实不多，不过是孔胤植每天留下些并不重要的事务让儿子学着做。
  等事情处理完，孔兴燮穿过一道幽暗阴森的走廊回到内宅。
  那走廊逼仄得让人透不过气来，眼前只有一道黄昏的光线，像是走在礼教的牢笼之中。
  穿过走廊，孔兴燮感到有什么滴在自己耳朵上。
  他伸手一摸，感到粘粘稠稠的。
  抬头看去，只见到一个仆役的尸体挂在走廊顶上，血顺着他的手不停地往下滴着。
  “滴答……”
  “啊！”
  孔兴燮疯一般地大叫起来……
  东阿县。
  “张嫂啊，给我带盆洗脚水吧。”王珰随口说道。
  张嫂颇为幽怨地瞥了王珰一眼，终究还是去烧了盆洗脚水来。
  “老爷，听说国公爷还昏迷着？”
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