楔子

    陈朝末年，吏治腐败。贪官污吏恣意横行，又遭逢连年天灾，以至于民不聊生，天下大乱。

    流民聚众起事，叛乱此起彼伏，官军久不能胜。后贼数围京师，各路诸侯又拥兵自重，不尊天子号令，拒不发兵。致使京师陷落，天子出逃。

    时有云候赵检，率军勤王，迎天子入封地。云候奉天子以令不臣，先后平定各路叛军，天下咸服。

    云候出身军伍世家，乃天纵奇才，文韬武略无一不精，遂于乱世之中逐鹿天下，成一方诸侯。

    然其深知百姓之艰苦，朝政之腐败。遂整顿吏治，大力肃贪；并轻徭薄赋、爱惜民力，民心日益归之。

    后十数年，末帝将崩，无嗣，帝遂立遗诏禅位于云候。

    初云候推辞不受，后经群臣再三进谏，方才应允，登基称帝。

    新朝初立，定国号为大云，改元龙兴，自此宇内一统，四海归一。

    新帝勤政爱民、任贤革新，在位二十三年而终，庙号太祖。

    太祖驾崩，太宗继位，继承太祖遗志，任用贤能、吏治清明。后又有高宗，文宗，等励精图治，国力蒸腾日上。至仁宗朝，天子垂拱而治，便有四海升平、万国宾服，创前所未有之盛世。

    然物极必反，世间繁盛终有落幕之时。到了嘉祥年间，大云已历十六帝，开国已二百六十年矣。

    此时，整个帝国看似一片风平浪静，但其实早已暗流涌动，也许一粒石子下去，就可以惊起惊涛骇浪。

    自隆和年间起，东南海寇聚众数万，劫掠东南沿海数道。朝廷数度围剿，奈何官军老迈，不堪一战，竟至每战逢敌必溃，故而海寇横行无忌，官军莫敢当之。

    这种情况一直到嘉祥七年，宁国军统领陈定方受命清剿东南匪患时才有好转。

    陈定方在职期间整顿军纪、奖罚分明，并补发历年所欠饷银，东南官军士气为之一振。与此同时，陈定方还招募义勇，组建新军，开新式战法，军容一时鼎盛。

    从嘉祥七年到嘉祥十三年，数年间陈定方与海寇八战八捷，东南局势渐稳。

    十三年秋，海寇匪首王选伏诛，为害东南数道几十年，耗费银钱亿万的东南寇乱至此终获平定。

    宁国军战无不胜，威震天下，陈定方也因军功封为镇海候。

    东南纷乱的同时，西南也不安稳。嘉祥十一年，西南夷不服朝廷法制，占据顺州等地，驱逐朝廷所选派官吏，自立为王。

    西南夷此举领朝堂震怒，朝廷调集剑南道、黔中道官军以及各土司私军，共约八万合力围剿。

    这场战事一直持续至嘉祥十五年，历经数年苦战，官军伤亡数万，更是三易主帅，方才使得蛮王上表请降，自请去王号。

    朝廷准其所请，下诏申饬，令其遣子入京为质，并立誓永不复叛。西南方定。

    自此，天下安定，此后数年虽偶有叛乱，却也已无关痛痒，不成气候了。

    但朝廷亦在连年战事中伤了元气，国库空虚，民生疲弊。

    而在朝


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