前传：叁
了，还像个傻小子般鬼混。”
“这有什么好遮掩的，那丫头比我小十来岁呢。不过要说我一把年纪，白胡子老头肯定不会给我好脸色。”季瑛失笑道。
瑞芝晃着头笑，“三十好几的人了还是个猴儿，窜来窜去。”
季瑛觉着好笑，“你今年也就刚满二十，我比你大出十一二岁去，反倒教你这小丫头给数落了。”
言归正传，“疯丫头也要审。”瑞芝又说：“堂堂县公不顾自己的体面就罢了，竟跑到县衙里跟个县丞去查案。”
季瑛不解，口里直道：“查归查，左不过按着规矩行事，你能捏个什么错出来？”
“我可不晓得，你大晚上和人进柴房去干什么？”
他忙收回话，“这事是我唐突了，本来不想蹚这趟浑水，因事情蹊跷，所以不得不为。”
“自己想做谁能管教你？”
季瑛仅仅是笑笑也不说什么，倚栏盯着那远方的夕阳。
月池没想过会因个丫头被人拿住，着实又气又恼。他们审了几遍后，知道她是个过路的，也就放她出来了。但茜罗可就没那么好运了，全家被关起来了，看样子不是一时半会儿出不来。
她深知自己没办法将他们救出来，不如求助那个抱着不为人知的目的，行事特立独行的韩瑄。自己能拿的筹码，就只有那面寄存在周滔家的琵琶。它的来历已经让他察觉了，但为了那可怜的一家子，就舍弃这把陪伴多年的琵琶。
问了几回路，才找到周滔的处所。敲了半天，也没见里面有人出来。便推门进去，里面空无一人。幸好琵琶还在，她拿走琵琶，留了字据，头也不回的走了。
若是她猜的没错，韩瑄的住处就是西巷的宅子。本来那里是给楚王休憩的园子，但先前楚王遭了祸，刺史就把它给了晋国公韩霈。他来青阳，肯定是为了池州背后的那些权贵来的。
月池不想深陷其中，只忙想着如何把茜罗一家救出来。
“施主，在想什么？”
她恍然间听到和尚的声音，抬头去看，正是那个慧秀和尚笑吟吟地站在勉强。
“你，你不是文清寺的和尚吗？怎么会在这？”
“小僧尚有杂事未了，因此留在此处。”
月池静静看着他，没料到慧秀的笑是那么苍白，那么淡薄。他的眼角已经有了浅浅的细纹，岁月在他脸上留下无情的痕迹，或许本来就是一种悲伤。
慧秀放下藤箧，“施主为何如此忧愁？”
“来这里夜宿一晚，没想到官府可巧把这户人家拿了去。”月池垂眸。
“清白人家会平安无事的。”慧秀和尚坐到地上休息。“说到这，贫僧该向施主道歉，那天无意中听到了你们的谈话，觉得颇有趣味就一直听了下去。”
月池惊讶地睁大眼睛，“咦？”
“听到和韩公子的谈话，不免遥忆家乡，只可惜离开了故乡多年，这下突然回想，记忆却怎样都不真亮。离开故土多年，它早已变成了心里的影子，朦胧的、虚幻的，好像经不起蹉跎的岁月，只是碌碌人生的弹指一瞬。”慧秀平平常常地说。
“不知道该怎么讲，被命运捉弄几回，都还是留恋最初的地方。”
“前儿好不容易见着个故人，聚一会子，但分分秒秒便散了。随后我便记起来，十几年前我决意出家的时候，家父含着泪给了我一耳光。我还从没见过他如此动怒，直骂：‘你怎么能这样？’至亲的人都哭得撕心裂肺，只有我，虽然感伤但内心无动于衷。家父看我这样，也只哀叹难有天伦之乐。‘去吧。’是他最后对我说的话。”和尚说完话，眼角滑落一滴又一滴的泪。
“曾经以为这些伸手可得的东西是那么平凡，这时候，却难再求。可惜道理直到不久前我才懂。”慧秀用袖子拭泪，“原本那天晚上我并不想见他，这么多年了，他变了太多太多。或许我还停留在很多年前勤奋上进的季瑛，又或者后来能力卓众的新秀。可没想到，竟会这样。”
“他变成什么样了？”
“荣途上的人，他会坚毅地走上那条无尽的路，哪怕结果是未知的，也在所不惜。宛如寒鸦，扑向富贵的顶端。”
寒鸦（下）
“乌鸦聚集富贵的屋檐，形容的还真衬。”
风呼啦啦地吹过，夏夜的风冷得突兀。这片曾经探讨过萤光的原野，此刻令人伤神。
慧秀不禁笑道：“这话只在你我间说，要他听到非得撒起泼来。那个泼皮肯定大闹一场。”
月池愈发觉得二人关系非同凡响，“慧秀师父好像和韩公子很熟。”
“那是很久以前的事了，没必要再提了。”
他岔开话，“啊，你不会相信这荒地过去是袁璨的属地吧。时移世易，还没有人能挨过千百年的。就像袁氏，几年就无迹可寻了。袁氏尚且如此，韩氏又能有几年？”
慧秀的笑越发暗淡了，“贫僧已经剃去青丝，遁入空门，不再去管尘寰中的人事了。心里却时常惴惴不安，总担忧故人罹难，因而停驻于此。”
“你在担心什么？”月池问。
“预感而已，猜不出是什么。”
“莫非韩瑄要大祸临头了？”
“以他的见识、能力，不会的。”
“那你担心青阳的百姓？”
“也许吧。”
慧秀仰望夜空。本来应是满月，但云那么厚，月是又像黄，又像绿的秋香色的，夜幕那么晦暗，可远方路上的行人还得继续走下去。
“来说说你的事吧，我自言自语多了，该喝点水润润喉了。”慧秀拿皮囊喝水。
“这个说来话长。”
月池的声音幽微细长，哪怕是呼吸，也会掩盖住她的话。
“请讲吧。”
“我是流人之后，这样低贱的身份，没有人不嫌弃。大概七、八岁的时候，我跟着善才学艺，靠着琵琶声取悦他人换钱。后来，陈国老的管家买了我，可惜却被他家的人处处践踏。于是，我便跑出来，想找法子逃离池州。”
她面无表情地说着自己的经历，恍若命运可有可无。
和尚扑掉自己身上的灰，“善哉，敢问女施主那把琵琶的来历，能否给贫僧讲讲？”
“这，”她并不想讲。
“是贫僧冒犯。”慧秀很识趣地改了话。
月池适才松快了很多。那是她心里多年的刺，她不敢触碰的刺。
“也许我该问问，让你如此忧心忡忡的事是什么？或许我能帮上一帮。”
这和尚又变了话，时而自称僧，时而自称我，性子也忒怪了。
“我担忧那家人，怕他们遭了苦。收留我一夜，不想竟遇到他们承受牢狱之灾，换谁也受不了。”
她无声抱头抽泣，夜幕下身影更显微小。从远处传来几声低哑的鸟声让晦暗的穹顶愈加冷清。
“难怪韩公子会说你是傻丫头，”和尚失笑道。“和尚我也不晓得，这事情的缘由，不如你先说说这其中的故事。”
月池把泪擦干了，“我向他们问了。这户姓孟，男的在族里排行十九，别人就叫他孟十九，媳妇是邻村刘氏女。孟十九给刺史儿子手下做活，领钱的时候却被克扣了一半多的工钱。孟十九不服就去州衙讨钱，在堂上被殴打致残。后来，好不容易平息了，刺史儿子又盯上了孟十九的大女儿。孟家的人早就受够了那个纨绔子弟的做派，在他上门骚扰的时候将他赶了出去。谁料，竟被他反咬一口，刺史儿子的幕僚诬陷孟十九聚众谋反。”
“古今的花花公子只此一位就可代表了。”她忿忿不平道。
“堂堂王孙公子会克扣工钱，真真稀罕了。”
月池道：“他家的钱自有他花的取出，听说他花了不少钱来命人打造只金碗。”
“金碗。”和尚注意到这个词，“能用金碗者，非得是极贵之家才敢如此。”
“你是说，刺史耗钱耗力只为了打造个碗送人。”她有些无语。
和尚笑道：“换了我，我也会要只价值连城的金钵。”
“你这和尚忒坏，说是帮忙，哪有帮的时候？”
他莞尔一笑，“这事可不是小僧能帮的，不过要想讨回那家人的清白，于小僧而言，举手之劳罢了。”
月池狐疑，“哪有那么容易？”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”慧秀自是胸有成竹。
——————————
卫恒挑了几个得力的将三具尸体下葬了，让这件事烂在肚子里。季瑛邀他去先前公孙齐的阳陵别业小聚，本以为是风雅之谈，却不想跟那毫无干系。
季瑛素来不爱吟风弄月，邀了卫恒也不过喝几盅。前人的吟诗啊，对句啊，通通被抹去痕迹。卫恒此刻哭笑不得，直道老牙子走了眼，把园子给了个不懂经营的主。
“县丞是哪年的进士？”
“哦，我是建章十七年进士及第。”
“县丞有龙凤之姿，为何屈居此处？”
卫恒苦笑，“我乃是并州人氏，家境贫寒被胥吏不容，得中进士也没能时来运转。在青阳待了几年也没得机会提拔，眼看着时间一天天过去，常常不好受。”
“实不相瞒，我被丢到这来，也是心里暗自叹息。”
“呵，都是苦命人啊。”
“我亲友都在长安、洛阳，千里出走池州，当然万千愁。”季瑛话锋一转，“不过，既是命比纸薄，一身一口又有什么怕的。只要站在万人上就行，无论如何凄凄惨惨。”
他大口干了酒，面色如常地继续和卫恒聊着。
“唉，听说姑娘被放了出来，但下落不明。”卫恒说。
“虽无交集，不过她能平安脱险已是万幸，望她能心安理得地离开池州这片是非之地。”季瑛心口不一，凭她那倔强性子，怎么可能会乖乖溜走，肯定会想法把牢里其他人给救出来。
那丫头，分明是一只不甘于束缚的翠鸟。即便是光鲜亮丽的羽毛因殊死搏斗而剥落也在所不惜，照旧无所畏惧地飞向绝望的深渊。
他微微动唇，呢喃自语道：“那么愚蠢，却又那么动人。”
酒劲上头了，季瑛却没什么感觉，边喝边称赞：“真是好酒。”
卫恒借着酒，撒出自己的不满。季瑛也没嫌弃这个臭酒鬼，反而给他递了醒酒汤，并找人把他抬到别的地方休息了。
而后，季瑛独自望着阴暗的夜空。整夜不寐，静静守着阵阵山风。
“这有什么好遮掩的，那丫头比我小十来岁呢。不过要说我一把年纪，白胡子老头肯定不会给我好脸色。”季瑛失笑道。
瑞芝晃着头笑，“三十好几的人了还是个猴儿，窜来窜去。”
季瑛觉着好笑，“你今年也就刚满二十，我比你大出十一二岁去，反倒教你这小丫头给数落了。”
言归正传，“疯丫头也要审。”瑞芝又说：“堂堂县公不顾自己的体面就罢了，竟跑到县衙里跟个县丞去查案。”
季瑛不解，口里直道：“查归查，左不过按着规矩行事，你能捏个什么错出来？”
“我可不晓得，你大晚上和人进柴房去干什么？”
他忙收回话，“这事是我唐突了，本来不想蹚这趟浑水，因事情蹊跷，所以不得不为。”
“自己想做谁能管教你？”
季瑛仅仅是笑笑也不说什么，倚栏盯着那远方的夕阳。
月池没想过会因个丫头被人拿住，着实又气又恼。他们审了几遍后，知道她是个过路的，也就放她出来了。但茜罗可就没那么好运了，全家被关起来了，看样子不是一时半会儿出不来。
她深知自己没办法将他们救出来，不如求助那个抱着不为人知的目的，行事特立独行的韩瑄。自己能拿的筹码，就只有那面寄存在周滔家的琵琶。它的来历已经让他察觉了，但为了那可怜的一家子，就舍弃这把陪伴多年的琵琶。
问了几回路，才找到周滔的处所。敲了半天，也没见里面有人出来。便推门进去，里面空无一人。幸好琵琶还在，她拿走琵琶，留了字据，头也不回的走了。
若是她猜的没错，韩瑄的住处就是西巷的宅子。本来那里是给楚王休憩的园子，但先前楚王遭了祸，刺史就把它给了晋国公韩霈。他来青阳，肯定是为了池州背后的那些权贵来的。
月池不想深陷其中，只忙想着如何把茜罗一家救出来。
“施主，在想什么？”
她恍然间听到和尚的声音，抬头去看，正是那个慧秀和尚笑吟吟地站在勉强。
“你，你不是文清寺的和尚吗？怎么会在这？”
“小僧尚有杂事未了，因此留在此处。”
月池静静看着他，没料到慧秀的笑是那么苍白，那么淡薄。他的眼角已经有了浅浅的细纹，岁月在他脸上留下无情的痕迹，或许本来就是一种悲伤。
慧秀放下藤箧，“施主为何如此忧愁？”
“来这里夜宿一晚，没想到官府可巧把这户人家拿了去。”月池垂眸。
“清白人家会平安无事的。”慧秀和尚坐到地上休息。“说到这，贫僧该向施主道歉，那天无意中听到了你们的谈话，觉得颇有趣味就一直听了下去。”
月池惊讶地睁大眼睛，“咦？”
“听到和韩公子的谈话，不免遥忆家乡，只可惜离开了故乡多年，这下突然回想，记忆却怎样都不真亮。离开故土多年，它早已变成了心里的影子，朦胧的、虚幻的，好像经不起蹉跎的岁月，只是碌碌人生的弹指一瞬。”慧秀平平常常地说。
“不知道该怎么讲，被命运捉弄几回，都还是留恋最初的地方。”
“前儿好不容易见着个故人，聚一会子，但分分秒秒便散了。随后我便记起来，十几年前我决意出家的时候，家父含着泪给了我一耳光。我还从没见过他如此动怒，直骂：‘你怎么能这样？’至亲的人都哭得撕心裂肺，只有我，虽然感伤但内心无动于衷。家父看我这样，也只哀叹难有天伦之乐。‘去吧。’是他最后对我说的话。”和尚说完话，眼角滑落一滴又一滴的泪。
“曾经以为这些伸手可得的东西是那么平凡，这时候，却难再求。可惜道理直到不久前我才懂。”慧秀用袖子拭泪，“原本那天晚上我并不想见他，这么多年了，他变了太多太多。或许我还停留在很多年前勤奋上进的季瑛，又或者后来能力卓众的新秀。可没想到，竟会这样。”
“他变成什么样了？”
“荣途上的人，他会坚毅地走上那条无尽的路，哪怕结果是未知的，也在所不惜。宛如寒鸦，扑向富贵的顶端。”
寒鸦（下）
“乌鸦聚集富贵的屋檐，形容的还真衬。”
风呼啦啦地吹过，夏夜的风冷得突兀。这片曾经探讨过萤光的原野，此刻令人伤神。
慧秀不禁笑道：“这话只在你我间说，要他听到非得撒起泼来。那个泼皮肯定大闹一场。”
月池愈发觉得二人关系非同凡响，“慧秀师父好像和韩公子很熟。”
“那是很久以前的事了，没必要再提了。”
他岔开话，“啊，你不会相信这荒地过去是袁璨的属地吧。时移世易，还没有人能挨过千百年的。就像袁氏，几年就无迹可寻了。袁氏尚且如此，韩氏又能有几年？”
慧秀的笑越发暗淡了，“贫僧已经剃去青丝，遁入空门，不再去管尘寰中的人事了。心里却时常惴惴不安，总担忧故人罹难，因而停驻于此。”
“你在担心什么？”月池问。
“预感而已，猜不出是什么。”
“莫非韩瑄要大祸临头了？”
“以他的见识、能力，不会的。”
“那你担心青阳的百姓？”
“也许吧。”
慧秀仰望夜空。本来应是满月，但云那么厚，月是又像黄，又像绿的秋香色的，夜幕那么晦暗，可远方路上的行人还得继续走下去。
“来说说你的事吧，我自言自语多了，该喝点水润润喉了。”慧秀拿皮囊喝水。
“这个说来话长。”
月池的声音幽微细长，哪怕是呼吸，也会掩盖住她的话。
“请讲吧。”
“我是流人之后，这样低贱的身份，没有人不嫌弃。大概七、八岁的时候，我跟着善才学艺，靠着琵琶声取悦他人换钱。后来，陈国老的管家买了我，可惜却被他家的人处处践踏。于是，我便跑出来，想找法子逃离池州。”
她面无表情地说着自己的经历，恍若命运可有可无。
和尚扑掉自己身上的灰，“善哉，敢问女施主那把琵琶的来历，能否给贫僧讲讲？”
“这，”她并不想讲。
“是贫僧冒犯。”慧秀很识趣地改了话。
月池适才松快了很多。那是她心里多年的刺，她不敢触碰的刺。
“也许我该问问，让你如此忧心忡忡的事是什么？或许我能帮上一帮。”
这和尚又变了话，时而自称僧，时而自称我，性子也忒怪了。
“我担忧那家人，怕他们遭了苦。收留我一夜，不想竟遇到他们承受牢狱之灾，换谁也受不了。”
她无声抱头抽泣，夜幕下身影更显微小。从远处传来几声低哑的鸟声让晦暗的穹顶愈加冷清。
“难怪韩公子会说你是傻丫头，”和尚失笑道。“和尚我也不晓得，这事情的缘由，不如你先说说这其中的故事。”
月池把泪擦干了，“我向他们问了。这户姓孟，男的在族里排行十九，别人就叫他孟十九，媳妇是邻村刘氏女。孟十九给刺史儿子手下做活，领钱的时候却被克扣了一半多的工钱。孟十九不服就去州衙讨钱，在堂上被殴打致残。后来，好不容易平息了，刺史儿子又盯上了孟十九的大女儿。孟家的人早就受够了那个纨绔子弟的做派，在他上门骚扰的时候将他赶了出去。谁料，竟被他反咬一口，刺史儿子的幕僚诬陷孟十九聚众谋反。”
“古今的花花公子只此一位就可代表了。”她忿忿不平道。
“堂堂王孙公子会克扣工钱，真真稀罕了。”
月池道：“他家的钱自有他花的取出，听说他花了不少钱来命人打造只金碗。”
“金碗。”和尚注意到这个词，“能用金碗者，非得是极贵之家才敢如此。”
“你是说，刺史耗钱耗力只为了打造个碗送人。”她有些无语。
和尚笑道：“换了我，我也会要只价值连城的金钵。”
“你这和尚忒坏，说是帮忙，哪有帮的时候？”
他莞尔一笑，“这事可不是小僧能帮的，不过要想讨回那家人的清白，于小僧而言，举手之劳罢了。”
月池狐疑，“哪有那么容易？”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”慧秀自是胸有成竹。
——————————
卫恒挑了几个得力的将三具尸体下葬了，让这件事烂在肚子里。季瑛邀他去先前公孙齐的阳陵别业小聚，本以为是风雅之谈，却不想跟那毫无干系。
季瑛素来不爱吟风弄月，邀了卫恒也不过喝几盅。前人的吟诗啊，对句啊，通通被抹去痕迹。卫恒此刻哭笑不得，直道老牙子走了眼，把园子给了个不懂经营的主。
“县丞是哪年的进士？”
“哦，我是建章十七年进士及第。”
“县丞有龙凤之姿，为何屈居此处？”
卫恒苦笑，“我乃是并州人氏，家境贫寒被胥吏不容，得中进士也没能时来运转。在青阳待了几年也没得机会提拔，眼看着时间一天天过去，常常不好受。”
“实不相瞒，我被丢到这来，也是心里暗自叹息。”
“呵，都是苦命人啊。”
“我亲友都在长安、洛阳，千里出走池州，当然万千愁。”季瑛话锋一转，“不过，既是命比纸薄，一身一口又有什么怕的。只要站在万人上就行，无论如何凄凄惨惨。”
他大口干了酒，面色如常地继续和卫恒聊着。
“唉，听说姑娘被放了出来，但下落不明。”卫恒说。
“虽无交集，不过她能平安脱险已是万幸，望她能心安理得地离开池州这片是非之地。”季瑛心口不一，凭她那倔强性子，怎么可能会乖乖溜走，肯定会想法把牢里其他人给救出来。
那丫头，分明是一只不甘于束缚的翠鸟。即便是光鲜亮丽的羽毛因殊死搏斗而剥落也在所不惜，照旧无所畏惧地飞向绝望的深渊。
他微微动唇，呢喃自语道：“那么愚蠢，却又那么动人。”
酒劲上头了，季瑛却没什么感觉，边喝边称赞：“真是好酒。”
卫恒借着酒，撒出自己的不满。季瑛也没嫌弃这个臭酒鬼，反而给他递了醒酒汤，并找人把他抬到别的地方休息了。
而后，季瑛独自望着阴暗的夜空。整夜不寐，静静守着阵阵山风。