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章十二 总督楚尼斯

蔗收获的季节,按照郭怀一的法,包括土著民在内,种植的甘蔗可能达到了三万亩,而且今年东印度公司还主动推广甘蔗。

    郭怀一在得知李明勋大规模收购榨糖后的甘蔗渣,而且愿意出高价雇佣村民搬运、装卸,甚是高兴,很快就在价钱上达成了一致,并且让郭怀一出面收购,省去了李明勋诸多麻烦。

    两之后,三千桶甘蔗渣装满了两艘鸟船,李明勋本想亲自押船回去,却不曾想被何斌留下了下来,让其静等消息,无奈之下,李明勋只得让宋老七押送回去。

    热兰遮城,总督官邸。

    淡金色的阳光透过窗户撒在了总督的餐厅里,长方形的餐桌上摆满了餐前点心和一大杯开胃酒,六名俏立的侍女端着纯银餐盘站在一边,所有人都忐忑不安,因为这是新到任的楚尼斯总督在餐厅改造完毕之后第一次用餐,那位总督可是出了名的脾气差。

    清脆的铜铃声响起,一个极为魁梧肥硕的男人从橡木门外挤了进来,他至少有两米高,戴着金色的卷曲假发,他的每一步都会让脸上、腹部的肥肉颤抖几下,他的脸上绽放着得意的神采,就连弯曲的胡子都在跳舞。

    总督那大的惊人的肚子被描金彩缎的上衣包裹着,宽大的金色腰带上镶嵌着几颗宝石,其中以一枚南非出产的钻石最为耀眼,这个衣着华丽的胖子就是新任的台湾总督楚尼斯,他的前任已经因为和郑芝龙战争的失利而被解职。

    虽然他的身躯肥大,但无人敢质疑他的威严和能力,正是他一手操纵在和郑芝龙的谈判,并在占据不利的情况下保住了公司的许多利益,也是他在巴达维亚总督面前夸下海口,一年时间就解决福摩萨的财政问题。

    楚尼斯挪动着肥硕的身子,提着自己的肚子坐进了一个巨大的椅子里,他喘了一口粗气,摸了摸椅子,:“还是一些。”

    管家连忙:“主人,还有更大的椅子,我这就让人换。”

    楚尼斯摆摆手,端起盛满酒浆的大酒杯一饮而尽,才道:“吃饭要紧,吃完再换!”

    这一大杯酒足以醉倒一个壮汉,但是在楚尼斯的眼里,不过是开胃酒罢了,侍女们把精致的银盘摆在了他的面前,里面的食物多是肉食,只有餐盘边缘用鲜花、蔬菜和酱汁勾勒了一些图案,楚尼斯看着满盘的肉食,绽放出了笑容。

    “今的早餐很好,不过你要再准备一个盘子,我约了一个客人,对了,不要刀叉,那双树枝,不明国人用的那种。”楚尼斯皱着眉,想要想起那个奇怪的词汇。

    “是筷子,主人,是筷子。”管家适时提醒道。

    不多时,管家拿来了一双象牙筷子,放在了餐桌的对面,而何斌也适时赶到,坐在了那个位置上,何斌谨慎的行过礼,神情有些拘束,毕竟这还是他第一次与新到任的楚尼斯总督私下会面,而且据他所知,还有几个荷兰籍的高级商务专员尚且没有这个殊荣。

    作为曾经的海盗头子,何斌与四个台湾总督打过交道,成为东印度公司的通事以来,他也为包括楚尼斯总督在内的三位总督服务,在他的印象里,楚尼斯是所有的总督里最贪婪、粗鲁、暴力和不知羞耻的,但也是何斌最喜欢的总督。

    出身底层的楚尼斯是一个地道的商人,他不会像以前那些出身大贵族的家伙那般虚伪,这个常常以商业家自诩的男人做事与其他总督不同,他把台湾当成一个贸易地在经营,而不是像其他总督一样,以统治者的姿态俯视这片土地。

    “好了,何先生来了,那么开始吃饭吧。”楚尼斯见到何斌,欢快的笑了起来,一块巨大的牛排塞进了他的嘴里,不到半刻钟的时间,就有超过五个人食量的东西进了他肥大的肚子,吃罢一轮,他终于进入正题,问:“何先生,我听福摩萨最近来了一个明国商人,叫做李明勋的,他还去你府上拜访过,这个商人吧。”

    何斌自然知道不能视眼前这位肥胖过度的男人,他只上任不到两个月,就已经掌握了东印度公司在台湾所有职员和高级雇员的一举一动。何斌笑了笑,指了指新端上桌的餐盘,里面摆着切成薄片的乌鱼子,还有酱料,何斌道:“起来,这盘乌鱼子便是他带来的商品。”

    楚尼斯本想用刀叉,但是试了几次,却发现明国厨子切的太薄了,他直接用比胡萝卜还粗的手指捏住,蘸了蘸酱料塞进嘴里,:“真是美味!”

    他咋摸着嘴,道:“达杨先生跟我,有一个叫做马威的明国商人赠予了他四百金杜卡特,想要让这个李明勋去执行那个任务,我想,这个人肯定和李明勋是商业对手,甚至是仇人。”

    何斌微微一愣,才明白楚尼斯提及李明勋的深意,原来是想让他去执行那个重要而危险的任务,经楚尼斯这么一提,何斌越想越觉得李明勋适合那个任务,他看了一眼在消灭乌鱼子的楚尼斯,咬咬牙道:“起来他是真的适合,您方才谈及他到我的府上,其实他是想承包八掌溪周围几个村社的包税权。”

    着,何斌把李明勋拜访的意图和盘托出,楚尼斯听完,挥舞着粗大的拳头,称赞:“如果有机会,我真的想要见一见这个明国商人,他真的是太有商业头脑了,你知道吗,这几日,我听到的几个好消息大半是关于他了,他主动向公司的税务专员纳税,甚至连我们未曾知道的市场贸易税都如数缴纳,而且他还从附近的村社购买甘蔗渣,新创立了一个收税名录。”

    楚尼斯好不吝啬的称赞着,他的高谈阔论完,最后道:“你可以代表我去和他谈,我可以把七个村社的包税权卖给他,价格就按照他的办,但是属于我的那份不能少,但是前提则是,他主动担起并且完成那次任务,明白吗?”
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